春兰腾地红了脸，笑着把老驴头和老套子杀猪，走失了猪的事情说了。朱老忠和贵他娘一听，猫下腰笑了一会子。贵他娘说：“你可不早说，隔晌隔夜了，这猪要是跑出村，叫人家?了去，可是怎么过年？”
　　春兰一时着急，跺着脚说：“那可怎么办哩？”朱老忠又笑了说：“咳！可怜的人们，我给你出个主意吧！”
　　朱老忠求人写了几个红帖：“兹走失黑猪一只，脖子上带有刀口，诸亲好友知其下落者，通个信息，定有厚报。”叫二贵、伍顺、庆儿、大贵，到各村镇、各个地方张贴去找。寻了一天，还是寻不着踪影。天晚了大贵才回来，他为这只猪，一直走了几个村子，把腿肚子都走痛了。贵他娘噗地笑了，说：“把腿肚子走痛了，也值得呀！”
　　大贵睁着大眼睛问：“怎么的？娘！”
　　贵他娘说：“早晚你就知道。”
　　朱老忠也笑笑说：“好啊！大贵要是认可了，反割头税胜利，又过年又娶媳妇，三桩喜事一块办。”
　　大贵一听，猜到春兰身上，一下子从心上笑到脸上，热辣辣的起来，说：“哈哈！我可不行，先给二贵吧，二贵也快该娶媳妇了。”
　　贵他娘说：“别说了，先给你娶。”
　　大贵说：“咱这三间土坯窝窝，把人家春兰娶在那儿？”
　　朱老忠说：“那也不要紧，明年一开春，咱再脱坯盖上两间小西屋。”可是，一说到这“倒装门”上，大贵横竖不干。他说：“春兰！人家算是没有挑剔，咱就是不干这‘倒装门’。听说得先给人家铺下文书，写上‘小子无能，随妻改姓……’不干，她算是个天仙女儿，她有千顷园子万顷地，咱也不去。”
　　二贵笑了说：“坏了，这可堵住我的嘴了，我要再说春兰好，算是我多嫌哥哥。”
　　朱老忠说：“咱这是一家子插着门说笑话，运涛还在狱里，咱能那么办？”说着，他又抬起头待了半天，沉思着：“咳呀！那孩子在监狱里，转眼一年多了！”当他一想到无期徒刑，脸上又黯然失色。
　　这时候满屋子沉寂，一家四口不约而同地想起运涛。他们都和运涛一块待过，都知道他的人品行事儿。一想起他要在黑暗的监狱里度过一生，止不住浑身热烘烘地难过起来。
　　大贵自小里跟着朱老忠受苦惯了，在军队上当新兵，操课更紧。虽然是二十多岁的小伙子，他还没有、也不敢想到娶媳妇的事。有时他和姑娘们走个碰头，也只是把下巴朝天，或是扭着头走过去。因为日子过得急窄，他好象不愿看到红的花、绿的叶，不敢看见少女们摇摆的身姿，花朵一样的脸庞，闪光的眼瞳。他象是埋在土里过日子，今天一提到春兰的事，他的心再也在土里埋不住了。象二月里第一声春雷，轰隆隆地敲击着他的胸膛。浑身脉搏跳动不安，象在呼唤：“你起来吧！别再沉睡了！”
　　那天晚上，大贵把脑袋搁在枕上，翻来复去，说什么也睡不着觉。他又想起那年抓了兵，临走的时候，还对运涛说过：“……希望我回来能见到你！”可是他回来了，运涛却住了监狱，朋友们再也见不到面了。一想起运涛，又想起春兰。她的命运有多么不好！为了想念运涛，他想应该替春兰把这只猪找到。要是找不到，他们怎么过得去年呢？春兰心上不知多么难过。他越想心上越是烦躁起来，听得人们都睡着，他又穿上衣服，开门走出来，再轻轻把门关上。
　　刚出门的时候，天还黑着，出了大门，向南一拐，通过大柳树林子，上了千里堤，月亮从云彩缝里闪出光来。辉煌的光带，象雨注在喷洒，照得雪地上明亮亮的。他想为了这只猪，围村什么地方都找遍了，就是这河滩上还没有去找。他又踏看雪走下堤岸，沿着堤根走了一截路，再向南去，走在铺着雪的河滩上。河滩上的雪，被大风旋绞得一坨一坨的。有的地方，光光的没有一点雪，有的地方，雪却堆得很高很高。大贵踏上去，一下子就陷进大腿深，他又使劲拔出腿来，深一脚浅一脚地走着，身上热了，出起汗来。在河滩上站了一刻，月亮照得象白昼一样。他觉得累了，掏出小烟袋，划个火抽着烟，这时他的脑子里，又想起运涛和春兰。
　　抽完那袋烟，刚站起来，想走到冰上去。看见一个黑东西，踏着河坡和冰河连接的地方走过来。象是一只狼，可是走得很慢，又象是一只狗。他蹲下去，想等这狗走过来的时候，吓它一下。那家伙走近了，嘴里直哼哼，拱着雪咂着嘴吃东西，是一只猪。他身上猛地颤抖了一下，想：“一定是春兰家那只猪。”他拍了一下胸脯，高兴起来，喜得心上直跳。等那只猪走近了，他猛地纵起身来，抽冷子一个箭步赶过去。那只猪一见有人扑它，瞪起红眼睛盯着，支绷起耳朵，翘起尾巴，张开嘴，露出大长牙，哺呵哺地一动也不动。大贵看它的样子，怕它跑掉，也不敢立时下手。慢慢向前蹭了一步，那只猪四条腿向前一窜，一下子碰得大贵趔趄了一下子，跌在地上。大贵伸开两条腿向上一拧，一个鲤鱼打挺，啪地戳起身子来就赶。
　　自从闹起反割头税运动，人们为了避猪税，把猪藏在囤圈里，或是柴禾棚子里。可是猪是活的，它会在黑夜里跑掉，因此雪地上跑着不少没有主的猪。这只猪自从离开老驴头，饿久了，也瘦了，身腰灵便了，跑跳起来象只狗。猪在头里跑，大贵在后头追。这只猪也许被别人追过了，有了经验，一碰上雪垄，后腿一弹就窜过去，大贵得在深雪里踏好几步，可是它始终也拉不下大贵五步远。
　　大贵和这只猪，在河滩里，从东到西，从南到北，竞赛了吃顿饭的工夫。大贵喘起气来，累得支持不住了。憋了一股劲，窜了几步，向前抓了一把，又抓滑了。又挥起胳膊紧捞了一把，又抓滑了，只捞住一条猪尾巴，那只猪吱吱叫起来。大贵伸手攥住猪的后腿，那猪用力一蹬?，象要腾空飞跃。大贵向前一蹴，到了一片冰地，叉开腿把猪抡起来，啪呀啪地，在地上摔了两过子，摔得那猪再也不蹬?了。大贵伸手在猪脖子底下一摸，带着刀口，正是春兰家那只猪。心里不由得笑起来，高兴极了，想：猪找到了，春兰他们可以过个安生年了！
　　大贵喘着气歇了一下，把猪扛在脊梁上，走了回来，到春兰家门前，敲了两下门，心上还突突直跳。也不知道是什么原因，叫门的声音并不大，就听得春兰家屋门一响，春兰踏着轻轻的脚步走出来。到了门前，问：“是谁敲门？”大贵说：“是我。”春兰一听，象是大贵，憨声憨气的，就待住手不开门。焦急地问了一声：“是谁？大贵？”春兰不知说什么好，她害起怕来，心上颤栗说：“深更半夜，你来干什么？”
　　大贵说：“你开门吧！”
　　春兰说：“不能，说不明白不能开门！”
　　大贵说：“你开开门就知道了。”
　　春兰说：“不，不能……叫街坊四邻知道了，多么不好！”
　　后头这句话，只说了一半，没有说出口来。
　　大贵一下子笑出来，说：“春兰！我给你找到那只猪了。”
　　春兰一听，啪啦地把门开开，说：“嘿嘿！这才过意不去哩！”
　　大贵伸开膀子，要把猪递给她。春兰一试，实在沉重，直压得弯下腰抬不起来，着急地说：“不行！不行！”大贵把猪扔在地上，拍了拍身上的雪说：“你搬回去吧。”
　　春兰笑了说：“救人救到底，送人送到家，你给俺搬进屋来吧！”
　　大贵挪动脚步说：“不，这黑更半夜的……”他说着，扭头就向回走。春兰走上去拽住他，说：“俺爹娘老了，搬也搬不动，这有百八十斤。”
　　大贵待了一会，说：“好！”伸手又把猪扛在肩上，通通地走进屋子去。
　　春兰先进屋，点了个灯亮儿，说：“爹！大贵给咱把猪找到了！”