部队走出三十多里路，天亮时在湖边一带村庄住下。可是出乎鲁汉的意料，团部并没有对俘虏作严厉的处理，反而利用战斗里的缴获，不但使部队改善生活，还优待俘虏给肉吃，发纸烟。政治工作人员们，召集俘虏讲话，耐心的说明了八路军的宽大政策，解释八路军是人民的抗日部队，希望他们不要听长官的反宣传。讲话以后，只留下武器，每人还发路费，要他们回家。
　　这事情，可把鲁汉气坏了，他气愤愤的跑到政委那里叫着：
　　“这怎么能行呢？不太便宜这些龟孙子么？”
　　李正向他解释八路军优待俘虏的政策，并说明顽军里大多数士兵，都是征来、抓来的老百姓。他们是被迫执行反共的命令，对我们不了解。接着李正就指给鲁汉看，有些俘虏在我们的感动下，愿意留下来。他笑着说：
　　“他们改造一下，不又是很好的抗日战士么？”
　　“可是那些放走了的呢？”鲁汉指着那些背着包袱走的人说，“你能保险他们是真的回家么？他们还是想回到他们的队伍呀！那不是放虎归山，又给咱多添麻烦么？……”
　　“他们愿意回去干，就随他们的便！那有什么坏处呢？他见了我们的面，知道了我们优待俘虏的政策，就行了。通过他们的嘴回去对顽军士兵谈，比我们宣传还来得有力。”为了使队员更清楚的了解优待俘虏的政策，李正特地对队员作了一次讲话。在今后的斗争中，掌握俘虏政策，将是常遇到的问题。
　　第二天晚上，他们沿着湖边向南打过去，又消灭了顽军一个营。这里离微山湖，只有七十里路了。战斗以后，天下着小雨，到一个村庄住下不久，李正和老洪被团部请去。团政委对他们说：
　　“刚才我们接到山里来的急电，调我们马上回师部去，要我们急行军，三天赶到，接受新的战斗任务。我们今天晚上就要动身。”
　　这情况的突然变化，使李正和老洪一怔。他们互相对望了一下，因为刚才来团部时，队员们还在为战斗的胜利而鼓舞，嘴里在叨念着“只有七十里就到微山湖了”。他们在想着到了那里后，怎样的看着主力把顽军痛快的揍一顿，打开那里的局面。可是现在这已成不可能的了。他俩沉默了一下，又听着团政委说下去：
　　“本来我们想把你们送到微山湖，帮你们打开一个局面，可是现在不可能了。你们的意见怎么样？你们是一直前进呢？还是和我们一道回山，另找机会再出来？”
　　“不能回去！前进！”老洪说。
　　“电报没有注明要我们回去，那我们还是到微山湖去完成任务。”李正也说。
　　“好！咱们今晚就分手吧！你们还有什么困难需要我们帮助么？”
　　“要枪，可以给你们一部分，这两天缴获的不少！”团长也插进来慷慨的说，“要机枪，我们送你们两挺！”
　　李正和老洪都深深的为主力部队对他们的照顾所感动。他们商量了一下，然后说：
　　“我们到微山湖，在铁道线上斗争，都是轻便的便衣活动，长枪和重武器都不好携带。过去有一部分长枪队，这次也留在山里了。你们有短枪，给我们调换几支好的吧，有短枪子弹给我们一部分。”
　　团长马上答应了，给他们一部分子弹，每个队员都装得足足的。有些队员的短枪不好使，都换成好的了。当晚李正跟队员们作了动员，和六团分手。他们冒着雨，连夜沿着湖边，向南挺进了。
　　【第十五章　渔船上】
　　他们一夜赶了七十里，天拂晓的时候，到达东洼村，在一个本地队员王虎家里秘密停下，也学老六团那样四下封锁了消息。天亮时搞了顿饭吃，都躺下休息了。
　　这庄东离临城只有六七里路，不宜久待。老洪和李正商量，俟队员休息后，再把队伍向南拉到湖边。
　　虽然已是入春的时候，突然又转了东北风，天空布满了乌云。身上的衣服又都感到单薄了，队员们行军时嫌热，本来是把棉大袄搭起来、背在身上的，现在都又披在身上了。他们在村边集合，村民们看到这突然出现的便衣队伍，都用惊异的眼光望着他们，有的甚至偷偷的躲开了。
　　老洪带着他的队伍，急速的向湖边赶去。当他路过苗庄，遥望着村东边一棵发青的榆树时，他发亮的眼睛，不由的又看了看脚上的鞋子，他想到了芳林嫂。榆树下边就是芳林嫂的家，她救过他的生命，在养伤期间，她又是那么温情的抚着他的伤口为他上药。但是现在他却不能去看她，因为队伍刚拉过来，还不了解这敌占区情况，大白天拉着队伍到她家里，会惹起人们的注意，传到敌人那里，倒给她带来了灾害。他只能利用战斗的空隙去找冯老头和她取联系。
　　到了杨集。这是老洪带着队伍从枣庄过来和申茂队员们会合的庄子。他们在这里比较熟，这庄的村民和在东洼一样，对他们的到来，都露出惊慌的神情，有的正在街上，也匆匆的回家了。李正认为这是敌伪顽在这里反复扫荡搜捕他们，破坏铁道游击队和人民之间的联系所造成的结果。因为凡是他们住的村庄，糟蹋的都很厉害。
　　尤其他们撤进山里这个时期，敌人为了防止他们再来，在这里加强统治，那么，人民暂时远离他们，也是必然的了。可是这一点却不能马上为队员们理解，小坡就叫着说：“老百姓变了！”尤其是他们刚从抗日根据地来，拿那里的人民来和这里相比，就显得很火了。所以队员们都很紧张的提着枪张着机头，如临大敌的样子。他们一进保长办公处的门，正遇上保长。保长开始一楞，可是马上又笑容满面的点头哈腰的说：