自序

　　昔太史公游历名山大川，而胸次眼界豁开异境。《史记》一篇，疏荡洒落，足以凌轹百代。乃知古人文章，皆从阅历中出。予也，自渐孤陋，见闻不广。及长，北历燕、齐，南涉闽、粤，游历所经，悉入编记，觉与未出井-时，少有差别。今已年过杖乡，精力渐减，犹幸麓中敝裘可以御寒，囤中脱粟可以疗饥。日常无事，曳杖山乡，与村童圃臾，或垂钓溪边，或清谈树下，午间归来，麦饭菜羹，与山妻稚子欣然一饱，便觉愈于食禄千种者矣！惟念立言居不朽之一，生平才识短浅，未得窥古人堂奥，然秋虫春鸟亦各应时而鸣，予虽不克如名贤著述，亦乌能尸居澄观噤不发一语乎？因欲手辑一书，作劝惩之道。以故风窗雨夕，与古人数辈作缘，心有所得，拈笔记之，陆续成篇，虽非角胜争奇，亦自是一丘一壑。龙门之笔，邈乎尚矣！兹不过与稗官野史，聊供把玩。良友过读，复为校正，付之剞劂，以公同好。既云自娱，亦可以娱人云尔。

　　乾隆乙未仲春花朝，镜湖逸叟自序于古钧阳之松月山房――

　　读法

　　太史公云：《诗》三百，大抵圣贤发愤之所作也。经传且然，何况稗官野史？作此书者，想其胸中别有许多经济，勃不可遏，定要发泄出来。

　　凡小说，俱有习套。是书却脱尽小说习套，又文雅，又雄浑，不可不知。

　　凡作书者，必有缘故。《雪月梅》却无缘故，细细看去，是他心闲无事，适遇笔精墨良，信手拈出古人一二事，缀成一部奇书，故绝无关系语。

　　《雪月梅》是有缘故者：见人不信神佛，便说许多报应；见人不信鬼怪，便说许多奇异。真是一片救世婆心，不可不知。

　　此书看他写豪杰，是豪杰身份；写道学，是道学身份；写儒生，是儒生身份；写强盗，是强盗身份：各极其妙。作书者胸中苟无成竹，顺笔写去，必无好文字出来。是书不知经几筹画而后成。读者走马看花读去，便是罪过。

　　作书者胸中要有成竹。若必要打算筹画而后成，苦莫甚焉，又何乐乎为书？《雪月梅》却是顺笔写去，而中间结构处，人自不可及。

　　不通世务人，做不得书。此书看他于大头段、不关目处，纯是阅历中得来，真是第一通人！

　　是书随便送一礼、设一席，家常事务细微处，无不周到，纯是细心。粗浮人何处着想？

　　《雪月梅》有大学问：诸子百家、九流三教，无不供其驱使。

　　《雪月梅》写诸女子，无不各极其妙：雪姐纯是温柔，月娥便有大家风味，小梅纯是一派仙气，华秋英英雄，苏玉馨娇媚。有许多写法，不知何处得来？

　　岑秀是第一人物，文武全才，智勇兼备，如桂林一枝、荆山片玉，又朴实，又阔大，又忠厚，又儒雅。精灵细腻，真是绝世无双。

　　蒋士奇是第一人物，武勇绝轮，自不必说；亲情友谊，寻不出一点破绽。

　　刘电是第一人物，纯是一片真心待人，又有大家气象，子美诗：“将军不好武”，便是他一幅好画象。

　　殷勇便是中上人物，作者亦是极力写出。不知何故？看来总不如刘蒋诸公。

　　华秋英是第一人物，历观诸书，有能诗赋者，有能武艺者，有绝色者，有胆智者，而华秋英则容貌、才华、胆量、武勇无不臻于绝顶，当是古今第一女子。

　　有说《雪月梅》好者，有说《雪月梅》不好者，都不足与论。究竟他不知怎的是好、怎的是歹，不过在门外说瞎话耳！

　　有一等真正天资高、学问足而评此书之好歹者，有两种亦不必与论。何也？一是目空四海，他说好歹，是偏执己见、睥睨不屑之意；一是漫然阅过，却摸不着当时作者苦心。此两种人都不可令读《雪月梅》。

　　有一种假道学村究，谓用精神于无用之地，何必作此等闲书？试看其制艺诗赋有不及《雪月梅》万分之一者，真可付之一噱。

　　《雪月梅》有实事在内，细细读去，则知不是荒唐。

　　《雪月梅》文法是别开生面，别有蹊径。间有与前人同者，如造化生物，偶尔相似，不得为《雪月梅》病。

　　《雪月梅》有庄生之逸放、史迁之郁结、《离蚤》之忧愤、《大玄》之奇诡，真是第一奇文。

　　乾隆乙未仲春上浣，月岩氏谨识于许昌之松风草堂――

　　引子

　　诗曰：

　　纷纷明季乱离过，正见天心洽太和。

　　盛世雍熙崇礼乐，万方字谧戢干戈。

　　妇勤纺绩桑麻遍，男习诗书孝友多。

　　野老清闲无个事，拈毫编出太平歌。

　　词曰：

　　世事浑如棋局，此中黑白纷争。只需一着错经营，便觉满盘输尽。祸福惟人自召，祸滢福寿分明。劝君切莫使欺心，暗有鬼神鉴证――