(1)隋朝大运河；隋炀帝(杨广)。  
(2)胡曾认为，大运河的开凿是隋朝灭亡的主要原因。他对此持否定态度。
(3)皮日休认为，大运河的开凿利大于弊，以至数百年后南北往来仍然依赖它。他对此基本持肯定态度。
(4)同意胡曾的观点。
理由是：
第一，隋朝开凿大运河的目的，除了为加强南北交通、巩固隋朝对全国统治外，主要是为隋炀帝巡游江南提供条件。因此，大运河的开凿正是隋炀帝暴政的体现。
第二，大运河的开凿和隋炀帝巡游江都役使了大量的民力，消耗了大量的财力，极大地加重了人民的负担，爆发了农民起义。因此，人们说隋亡于此河是有道理的。
第三，以隋朝当时的经济实力是不宜这样做的。如果不是出于陪炀帝个人的目的，采取量力分段开凿运河，并结合各州、县的转运，南北交通问题也是可以解决的。隋炀帝逆势而为，正是导致隋亡的原因所在。合理即可。

同意皮日休的观点。
理由是：
第一，隋朝开凿大运河的主要目的是为了加强南北的交通大动脉的地位。
第二，虽然大运河的开凿有加重人民负担的一面，但这是任何一项大的工程都难以避免的。但从其功效及对后世的影响来看，将隋炀帝开凿大运河与大禹治水相提并论，也不为过。
第三， 隋朝的灭亡是隋炀帝众多暴政的综合结果，并非只是因为开凿大运河所致。合理即可。