《等韵一得》，清劳乃宣著。成书於光绪九年（一八八三），有上海隐庐丛书本。劳乃宣（一八四三——一九二一），字季瑄，号玉初，又号矩斋，晚年又称韧叟。浙江桐乡人，生於河北省广平县外祖家。一八六五年中举人，一八七一年中进士。一八七三年在河北保定通志局任编纂工作，一八七八年后，歷任河北临榆、南皮、完蠡、吴桥、清苑等县知事。一九〇〇年，义和圑入京，劳氏回到南方，主持南洋公学、浙江大学堂。后入两江总督幕府。一九〇八年，被清政府召回北京，授以四品京堂候补，任宪政编查馆参议、政务处提调。宣统年间，召撰经史讲义，钦选资政院硕学通儒议员，任江寧提学使，京师大学堂（北京大学前身）总监督，兼学部副大臣。辛亥革命后，隐居淶水。后应德国人之请，主持尊孔文社，著《共和正解》，主张復辟。一九一七年张勛復辟，授劳氏法部尚书，以衰老辞不赴任。

　　劳氏是近代著名音韵学家，也是文字改革的先驱。一九〇〇年，王照在北方推行一种拚音文字——官话字母，影响很大。但它只能拚写北方话，在南方难以普及。一九〇五年，劳氏在官话字母的基础上，增加六个声母、三个韵母和一个入声符号，使之能拚写下江官话，称为“寧音谱”。又在寧音谱的基础上，增加了七个声母、三个韵母和一个浊声符号，拚写吴语，称为“吴音谱”。一九〇六年这两个韵谱分别以《增订合声简声谱》、《重订合声简字谱》书名出版。一九〇七年，劳氏又出版了阐述王照官话字母的《京音简字述略》，还出版了包括京音、寧音、吴音、闽广音四谱的《简字全谱》，这个全谱包括了全国几个主要的方言区。劳乃宣认为文字的难易关係着教育的普及和国家的富强，所以极力推行合声简字。他的合声简字在江浙一带得到了广泛的传播，据说当时一般的妇女、文盲也能以简字看报写信。

　　劳乃宣五十岁写成《等韵一得》，此前经过了三十多年的积累。他七、八岁时就开始玩一种叫射字的游戏，通过这种游戏不仅明白了文字的声、韵、调，而且对语音学產生了浓厚的兴趣。从此专心研究音韵学，有时独自思索，有时与志同道合的朋友探讨，有时发些古怪的声音，以致逗得家人发笑。他又做了大最的收集工作，所谓“虽国书梵经俗曲稗官之言，穷乡僻壤殊言异域之语，苟有涉於音韵者，皆所不遗”。就这样，他的造诣越来越深，并写下了一些韵谱。 一八八三年，客居天津，有两位朋友向他请教等韵学。他出示了自己所写的韵谱，二人从中领悟颇多，便劝他写书。於是在这年制订出了十个韵谱，并将过去与别人讨论的内容收录成篇，合成了这部《等韵一得》。一九一三年又作补篇，以补书中之不足，并对原书有所订正。

　　《等韵一得》分内、外两篇。内篇专列韵谱，有字母谱、字母简谱、字母分配古母谱、韵摄谱、韵摄简谱、韵摄分配韵部谱、母韵合谱、四声谱、四声分配韵部谱、四声清浊举隅谱，共十个韵谱。外篇论述字母、韵谱、四声、双声迭韵、反切、射字、读法以及杂论等。

　　“字母谱是个声类表，将声母分为喉音、鼻音、舌音、齿音、脣音五类，舌、齿、脣音又各分为轻重两类，所以共有八类。鼻、舌、齿、脣音又各分戛、透、轢、捺四类，计有二十九类。二十九类又各分清浊，共有五十八类。其中去掉有音无字者二十二类，剩下三十六类。这三十六类与宋元等韵学家三十六字母相当。劳氏的喉、鼻、重舌、轻舌、重齿、轻齿、重脣、轻脣音所区别的是发音部位。戛、透、轢、捺音区别的是发音方法。戛音是不送气塞音和塞擦音，透音是送气塞音和塞擦音，轢音是擦音和边音，捺音是鼻音和半元音。“字母简谱”把声类概括为轻音与重音两类，并把清浊字母合为一谱。“字母分配古母谱”是把他所分的五十二个字母与中古三十六字母相对照，注明其属於三十六字母中的哪一母。

　　“韵摄谱”、“韵摄简谱”是关於韵母的，他将韵母分为喉音一部、喉音二部、喉音三部、鼻音部、舌齿音部、脣音部等六部。喉音一部分阳声、阴声、下声三类，其他各部都只分为阳声、阴声两类，阳声、阴声、下声三类以下又分开、齐、合、撮四呼。所以全部韵母分为五十二个。若不计四呼，只有十三摄。所谓阳声，指的是开口度最大的元音；阴声是开口度较小的元音；下声是开口度最小的元音。喉音一部指的是单元音韵母，喉音二部是以i元音收尾的韵母，喉音三部是以u元音收尾的韵母。鼻音部是以舌根鼻音收尾的韵母，舌齿音部是以舌尖鼻音收尾的韵母，脣音部是以双脣音收尾的韵母。劳氏五十二个韵母中实际存在的只有三十七个，另十五个韵母是可能存在而实际上不存在的。他用两个汉字合起来表示这十五个韵母。又将五十二个韵母与中古音的韵类比较，作成“韵摄分配韵部谱”，而“母韵合谱”是在声韵分谱之后，将声母、韵母拚合而成的一部等韵图。

　　他在“四声谱”裹，将声调分平、上、去、入四声。鼻、舌、齿三部配有入声韵。至於喉部，他说：“喉一部即以其平、上、去本音短言之为其入声，其阳声、阴声之入与鼻部阳声、阴声之入同；喉二部、喉三部各以其平、上、去本音稍转之为其入声，喉二部之入与舌齿部之入同，喉三部之入与脣部之入同，喉一部之入则独为一声，与各部俱不同。”“四声分配韵部谱”是拿他所分的十三韵摄分配在平、上、去、入四声之内，与中古的韵类相比照。“四声清浊举隅谱”是将韵母配以平、上、去、入，韵母之内再分清浊两类，列出所辖之字，并注明其属於中古三十六字母中哪一母。

　　《等韵一得》不同於古代韵书，它是一部专论音理的等韵学著作，也是清代最晚出的一部等韵学著作，此书水平超出了以前同性质的著作。《等韵一得》论音理的原则是“考人声自然之音”。作者不局限於某一方音，而是博采各地方音，综合分析，以求基本的语音的构成形态。他认为审音一必集南北之长，乃能完备。即口吻不能全得其音，亦当心知其意，乃不为方音所囿也”。我国等韵学到了晚清，已有从古代等韵中摆脱出来，走向一般语音学的倾向，《等韵一得》就是其中的代表。

　　由於《等韵一得》的宗旨不在整理古音，而在研究活的语音，所收集的是当时各地方音材料。所以，我们可以从《等韵一得》中了解清代语音系统概貌。虽然其系统难免还有守旧的倾向，但从总体上看，还是比较合乎清代语音实际的。

　　作者在本书中把汉语音节分“三纲”，即声母、韵母、声调。“三纲”之下又分为“七界”。所谓七界，即“某音一也，清浊二也，某类三也，某部四也，阴、阳、下声五也，四等六也，四声七也”。“某音”指决定声母的发音部位，“清浊”指决定声母的性质，“某类”指决定声母的发音方法，“某部”指决定韵母的发音部位，“阴、阳、下声”指决定韵母的主要元音，“四等”指决定韵母的介音性质，“四声”指决定音节的调值。可见他审音的角度还是相当全面的，但由於当时没有音标，没有现代物理学和生理学的科学方法，在语音描写时，只能用他自己的一套方法，或用自然声音比拟，或用某种方音说明，或用反切方法合成等，这往往不太精确。

　　劳乃宣在《等韵一得》中阐述了他对语音的观点。认为语音是发展变化的，所谓“古今之音，随时而变”，“诸方之音各异”。但他还认为语音是个辗转相生的系统，一切声音源於“阿”，“婴儿堕地啼声曰“阿’，为人生发声之始，故“阿’为元音之元”，由这“元”可以派生出无数的音来。这种说法未免失於主观。

　　研究《等韵一得》的主要论著有：李新魁《汉语等韵学》（中华书局，一九八三年）、何九盈《中国古代语言学史》（河南人民出版社，一九八五年）等。