《字汇》，十四卷。丹山堂藏板题作“嘉乐字汇”。明梅膺祚著。约成於明万历四十三年（一六一五），或者稍前。有明万历四十三年（一六一五）序刻本、清康熙十年（一六七一）西泠堂主人刊本同治七年（一八六八）紫文阁刊本、一九九一年上海辞书出版社《字汇》和《字汇补》合刊本等。

　　梅膺祚，字诞生，宣城（今安徽省宣城县）人。生卒年月不详。他是明代宣城‘林中七子”之一梅鼎祚的从弟，清代数学家梅文鼎的先辈。据自序，他“少学《易》，为诸生诵通。将受餼，徙而游国子。精治六书，悟其终始於《易》，有数可循也，所纂者若此。”又云：“诞生方强年，行且謁仕，抱书趋闕下，获亲睹声明文物之盛，东观南阁之选。”可见《字汇》正是梅氏四十二岁前后在南京国子监充当生员时编撰的。另外，他还与陈俊修等人编纂了《寧国府志》。

　　《字汇》是一部比较通俗、便於查检的大型语文字典。其首卷载梅鼎祚序、凡例、部首目录等，末卷载《韵法直图》和《韵法横图》等，以为正文辅翼。正文十二卷则是所选收的三万三千一百七十九字及其注释。此书可说是我国大型字典编纂正式进入成熟阶段的标誌，它在编排、收字、注音、释义等方面俱有明显的特色。

　　一，编排。本书在继承《说文》、《玉篇》等传统的偏旁部首编排原则的同时，进行许多重大改革。它简化了汉字部首，由《说文》五百四十部、《玉篇》五百四十二部、《篇海》五百七十一部，简化为二百十四部。这二百十四部又按子、丑、寅、卯等十二地支分为十二集；部首和部中单字，按笔画多寡的顺序依次排列。偏旁有改易或异形的，主要是楷书有所变化的，都加以注明，如二画人部下注“亻同”，刀部下注“刂同”。每卷前皆附部首图表，列出每一部和部中单字的笔画数与相应的书页，颇便检寻。

　　二，收字。本书虽有许多俗字，但一般不通用的僻字、怪字一概不收，态度严谨而注重实用。而且，所收古字和俗体都加以区别，如冂部“”，注云：“俗再字”，冫部“况”，注云：“即况字，今人多用此字。”又如刀部“”，注云“今通用刑。”

　　三，注音。自从《玉篇》改为先注音后释义以来，就为后起的字书所承袭，而本书又有新的发展，即先列反切，再加直音，如果直音无其字的，则用某字的平、上、去、入四声来注音。如刀部“判”，注云“普半切，潘去声。”“刮”，注云：“古滑切，关入声。”如果这种四声互证法也无法表达，就另注音近字。如人部“”字下云：“徒感切，音近淡，上也。”又凡字有转音或叶音的，则先注本音，再注转音或叶音。如匕部“化”字下云：“呼活切，造化…〇又叶居为切，音归……〇又叶虎戈切，音词……〇又叶吾禾切，音讹……”

　　四，释义。本书综合发展了《说文》的传统训释方式，把重点置於通俗阐释上，不少释义明白如话。如“欵一字，《说文》日：“訾也”，《玉篇》日：“呰也”，本书则释成：“今人暴见事不然者，必出声日欸。”同时本书随声释义，按不同音切分列不同义项，音义关係处理得十分切合。

　　此外，《字汇》还有一个独到的作法，即卷首除有凡例、总目外，还列有“运笔”、“从古”、“遵时”、“古今通用”、“检字”等五种附录，卷末又有“辨似”、“醒误”、《韵法直图》、《韵法横图》四种附录。“运笔”是说明笔顺先后起止及与笔画多少的关係，如“川先中—，次。”“从古”是说明字的正确写法，使读者能按照古字结构形体来写，如“夹”当作“夹”，“温”当作“温”。“遵时”则指出某些字应遵照当时通行的写法，不必从古，如“仁”不必作“”，“明”不必作“明”或“”。”“古今通用”则指出某些字古今通用，两种形体都可写，如“从（古）从（今），埜（古）野（今）”等。“辨似”列举了四百多个形体相似的字，如“己、已、巳”，“商、商”，“钟、鐘”等等。“醒悟”列举了一些一古别今混的字，如“听，汀去声，聆也，从也，今误作听，听，银上声，笑貌；相如赋：‘昕然而笑。’”《韵法直图》和《韵法横图》是两种等韵图表，就是按声、韵、调来配合的音节表。这两种图表均非梅氏所作，但同样反映明代的读书音。《韵法直图》按韵分成四十四图，每图按四声分为平、上、去、入四直行，再按三十二声母分为三十二横行，声母以序数代表。《韵法横图》按四声分为七图：平、上、去声各分上下两图，又入声一图，每图按三十六字母分为三十六直行，每直行又按韵母分为横行，横行旁边注有“开口呼一、“齐齿呼”、“合口呼”、“撮口呼”、“闭口呼”、“齐齿卷舌呼”、“齐齿卷舌而闭口呼”、“混呼”。直图除上述八呼外还多出“咬齿”，“舌向上”两呼。这种分类和命名，显然有许多不科学的地方。

　　《字汇》一书的缺点是，除所引书证或无篇名，或无书名等古书常见弊病以外，最主要的就是解字释义的错误，如误将《左传·文公六年》‘子軝之三子奄息”的“奄”释为姓氏等。

　　《字汇》对当时的读者有过很大的帮助，对以后的字典辞书也有大的影响。它曾经风行於明末，袭用“字汇”这个名称另编或续编的书如《字汇补》、《同文字汇》、《玉堂字汇》、《彩云字汇》、《文成字汇》之类也有不少，同时后起的名著如《正字通》、《康熙字典》以及《中华大字典》、《辞源》、《辞海》等都受到《字汇》不同程度的影响。

　　研究本书的著作有何九盈《中国古代语言学史》（河南人民出版社，一九八五年）。