《臣轨》，一名《臣范》，二卷。唐武则天撰。一説由其近幸之臣奉敕撰。成书于唐高宗晚年，或云成于垂拱元年(六八五)、长寿二年(六九三)。与唐太宗李世民所著《帝范》相对，并行于世。南宋时已散失，《宋史·艺文志》未见著录，明《永乐大典》、清《四库全书》均未收入。清阮公达始得日本活字本编入《四库未收书目》中。主要版本有：一、日本林衡辑《佚存丛书》本，有日本宽文年间(约当清嘉庆间)刊本、光绪木活字本、上海涵芬楼影日本本；二、清咸丰间伍氏《粤雅堂丛书》据日本传本刻本；三、罗振玉据日本宽文本校以日本弘安十年即元至元二十四年(一二八七)古写卷子本民国十三年东方学会铅印本；四、商务印书馆《丛书集成初编》本。

　　武则天(六二四——七〇五)，名曌，并州文水(今山西文水东)人。唐高宗后，武周皇帝，六九〇——七〇五年在位。十四岁时选入宫中爲才人，太宗死后爲尼。高宗时复召爲昭仪，永徽六年(六五五)立爲后，参预政事，后号「天后」，与高宗并称「二圣」。弘道元年(六八三)中宗即位，临朝称制。载初元年(六九〇)废睿宗，自称圣神皇帝，改国号爲周，改元天授，史称武周。是中国历史上唯一的女皇帝。在位时政局尚稳，经济有发展。爲显示气象更新，改东都洛阳爲神都，政府机构与百官均改名易称，并屡更年号。爲巩固统治，贬斥李氏旧臣，任用酷吏，屡兴大狱，严厉镇压反对派，常祸及无辜；对效忠者则委以重任，并放手招官，鼓励官民自荐。提倡佛教，压制儒学，鄙视纲常名教，轻贱六艺经传，以国子祭酒授诸王驸马，学校遂无《诗》、《书》、礼、乐之授，几同虚设。考试倡文辞，文士受重用，经生受冷落，然始行殿试之制，首开武举，常有新创。晚年豪奢专断，颇多弊政。神龙元年(七〇五)中宗复位，尊爲则天大圣皇帝，是年冬死。一生写有颇多诗文诏令，有文集一百二十卷，已佚。《文苑英华》、《唐大诏令集》、《全唐文》、《全唐诗》等书辑有其诗文。《旧唐书》卷六、《新唐书》卷七六有传。

　　《臣轨》倣《帝范》之意，爲诫臣论政之作。其序云：「比者，太子及王，已撰修身之训；群公列辟，未敷忠告之规。」故游心策府，用写虚襟，特著此书。「想周朝之十乱，爰著十章：思殷室之两臣，分爲两卷，所以发挥言行，鎔范身心，爲事上之轨模，作臣下之绳准。」以求君臣唱和相依，同功共体。全书分上、下卷，各五章，前有序，后有论。各章名如下：同体、至忠、守道、公正、匡谏、诚信、慎密、廉洁、良将、利人。有注，或爲唐贾行作。

　　「序」。亟言君臣同体，休戚是均。强调「眇鉴前修，莫不元首居尊，股肱宣力。资栋樑而成大厦，凭舟楫而济巨川。」认爲君臣之道是父子之义的延伸，奉国奉家之理唯一，事君事父之途无二，「君亲既立，忠孝形焉。」并告诫：「家将国而共安，下与上而俱泰，察微之士，所宜三思!」最后表示：以此所撰，普赐下僚。「正言斯重，玄珠比而尚轻；巽语爲珍，苍璧喻而非宝。是知赠人以财者，唯申即目之欢；赠人以言者，能致终身之福。……自然荣随岁积，庆与时新。」

　　「同体」。以四肢之于首、耳目之于心，喻臣与君之关係。首先宣扬君臣同体，「相须而后成体，相得而后成用。……臣以君爲心，君以臣爲体。心安则体安，君泰则臣泰。」既而强调君臣间的主从关係：「夫人臣之于君也，犹四支之载元首，耳目之爲心使也。」「主之任臣，既如身之信手；臣之事主，亦如手之係身。」最后説明君臣各有分职：「君位尊高，九重奥絶，万方之事，不可独临。故置群官，以备爪牙耳目，各尽其能，则天下自化。故冕旒垂拱，无爲于上者，人君之任也；忧国恤人，竭力于下者，人臣之职也。」上下协心，以理国事。

　　「至忠」。认爲「夫事君者，以忠正爲基。」要求臣下事君，「尽心焉，尽力焉，称材居位，称能受禄。不面誉以求亲，不愉悦以苟合。公家之利，知无不爲。」甚至「竭力尽劳，而不望其报，程功积事，而不求其赏。」又指出，忠君尤其须表现爲爱民：「忠正者，以慈惠爲本。故爲臣不能慈惠于百姓，而曰忠正于其君者，斯非至忠也。所以大臣必怀养人之德，而有恤下之心。」最后要求，在忠、孝两者之间，应首择忠。「欲尊其亲，必先尊于君，欲安其家，必先安于国。故古之忠臣，先其君而后其亲，先其国而后其家。何则?君者，亲之本也，亲非君而不存；国者，家之基也，家非国而不立。」

　　「守道」。引《老子》、《庄子》、《管子》、《文子》、《淮南子》、《説苑》诸书论「道」言论，强调以道治身，持道治国。其所谓道，有自然之道、人伦之道、立身处世之道、治国用兵之道等多种含义。引《老子》曰：「道常无爲而无不爲。」「以道佐人主者，不以兵强于天下。」引《庄子》曰：「夫体道者，无天怨，无人非，无物累，无鬼责，一心定而万物得。」引《文子》曰：「夫道者无爲无形。内以修身，外以理人，故君臣有道即忠惠，父子有道即慈孝，士庶有道即相亲。」

　　「公正」。由天地、日月、四时无私，推论出人臣应以公心行事。何谓公正?「忍所私而行大义，可谓公矣。」能否做到公，是选择臣下的重要标准：「智而用私，不若愚而用公。」要求人臣在朝，一切以公爲转移：「理官事则不营私家，在公门则不言货利，当公法则不阿亲戚，奉公举贤则不避仇雠。」认爲秉公是执政之圭臬：「理人之道万端，所以行之在一。一者何?公而已矣。唯公心可以奉国，唯公心可以理家。公道行，则神明不劳而邪自息；私道行，则刑罚繁而邪不禁。」如何做到公?在「先正其心。」

　　「匡谏」。提倡臣下进谏于君，「夫谏者，所以匡君于正也。」认爲人臣之所以应謇爲难，而力谏其君，并非爲自身，而是爲「除君之过，矫君之失也。」能否匡谏君主之过失，是衡量是否忠臣的标准。并广徵历史上臣下谏君主的事例，设问：「子从父命，孝乎?臣从君命，忠乎?」説明「国之将兴，贵在谏臣；家之将兴，贵在谏子」的道理。

　　「诚信」。从「凡人之情，莫不爱于诚信」的认识出发，提倡君臣、君民，「上下通诚」。认爲「非诚信无以取爱于其君，非诚信无以取亲于百姓，故上下通诚，则暗相信而不疑；其诚不通者，则近怀疑而不信。」并以天地、四时信行不讹的事例，要求君臣、父子、兄弟、朋友皆须以信相交，诚信乃仁智之本。如能做到诚信，「臣以信忠其君，则君臣之道逾睦；子以信孝其父，则父子之情益隆。」

　　「慎密」。认爲：「夫修身正行，不可以不慎；谋虑机权，不可以不密。忧患生于所忽，祸害兴于细微。人臣不慎密者，多有终身之悔。」要求臣下言语谨慎，谋虑周密，「言易泄者，召祸之媒也；事不慎者，取败之道也。」又以慎言爲要，「夫口者，关也；舌者，机也。出言不当，驷马不能追也。口者，关也；舌者，兵也。出言不当，反自伤也。」因此，口舌之间，荣辱自来。强调：朝省政事，即使亲如兄弟妻子，亦无与言。慎言之要，又在「慎其独」，「在独犹慎，况于事君乎!况于处衆乎!」「故大慎者闭心，次慎者闭口，下慎者闭门。」慎言而至慎独，就能「终身无过，享其荣禄。」

　　「廉洁」。历举先秦鲁相季文子妾不衣帛、公休仪拒受赠鱼、晋韩宣子贵而能守清廉的事例，説明：「君子虽富贵，不以养伤身，虽贫贱，不以利毁廉。」要求臣下爲官，奉法以利人，切勿枉法以侵人；管理、领导下级做到公平，面对钱财做到清廉。「廉平之德，吏之寳也。」并劝诫臣下：不爲非其事，不求非其有，即能「远害而名彰」。「故君子行廉以全其真，守清以保其身。富财不如义多，高位不如德尊。」从精神境界与切身利益两方面予以提醒、引导。

　　「良将」。专论爲将之道。先述君、将、兵的相依关係：「夫将者，君之所恃也；兵者，将之所恃也。故君欲立功者，必推心于将；将之求胜者，先致爱于兵。」次述爱兵之道：「务逸乐之，务丰厚之。不役力以爲己，不贪财以殉私。内守廉平，外存忧恤。」并举窦婴散金、吴起吮脓的事例，要求倾心爱兵。又述将须以身作则：「暑不张盖，寒不被裘；军井未达，将不言渴；军幕未办，将不言倦；当其奋战，必立矢石之间。」与士兵齐劳逸，共安危，情同父子、兄弟。「以爱率下，而不得其死力乎?」再述用兵之道。要求熟习《孙子兵法》、吴起等用兵典范，善于避实就虚、因敌制胜，涉及领兵、佈阵、攻守、地形、粮饷诸方面军事问题。

　　「利人」。指出爱民是天道，君主遵天意以理民，又以臣下佐之。「夫臣者，受君之重位，牧天之甚爱，焉可不安而利之，养而济之哉?」认爲，国恃人民，而人民以衣食爲本；人民衣食无保，就难以劝教。作爲忠臣，「先利于人。」主张劝农功，禁工贾，省徭轻赋，不夺农时，足民衣食。在此基础上实现国足、君足。「家给人足，则国自定焉。」

　　「论」。再次强调君臣一体。

　　《臣轨》宣扬：「君臣之道，上下相资，喻涉水之舟航，比翔空之羽翼。」然主旨则是：「知家与国而不异，君与亲而一归，显己扬名，惟忠惟孝。」(《论》)字里行间，或劝勉，或告诫，或引诱，或威逼，其意或隐或现。武则天菲薄儒学，鄙视儒生，《臣轨》也杂取道、法、兵诸家思想，而其主要思想倾向则是儒家道德政治学説，倡导忠孝、正身、贞谏、诚信、慎密、清廉、惠民等规范，表现出对儒家学説取舍褒贬实出于现实政治需要。而其中所阐述爲官、爲人之道，确也颇多可取之处。

　　有关研究著作有：胡戟《武则天本传》，吴枫、常万生《女皇武则天》，鬱贤皓、方义兵《女皇武则天》，罗元贞点校《武则天集》收入现所见武氏文、著与传记，有罗氏的评説。